Une soupe qui sent bon le printemps
Si vous cherchez une recette simple, rapide, et élégante pour inaugurer les beaux jours, laissez-moi vous parler d’un grand classique revisité : le velouté de petits pois à la menthe. Un duo aussi frais qu’équilibré, qui a su gagner ses lettres de noblesse dans les cuisines les plus raffinées tout en restant ultra accessible. Chez moi, c’est devenu un incontournable dès que les jours rallongent et que les petits pois frais pointent sur les étals.
Ce qui m’a toujours séduite dans cette soupe, c’est sa polyvalence. Servez-la chaude lors d’une soirée printanière encore fraîche, ou bien froide en version velouté glacé pour un déjeuner léger. Elle plaît aux petits comme aux plus grands, et peut être préparée avec ce que vous avez dans vos placards — ou presque !
Le choix des ingrédients : simplicité et fraîcheur
Ce velouté ne nécessite que quelques ingrédients de base, mais comme pour toute recette courte, chaque produit compte. Voici ce que je privilégie :
- Petits pois : Rien ne vaut des petits pois frais écossés, tout juste cueillis. Mais soyons réalistes : ils ne sont disponibles que quelques semaines dans l’année. Hors saison, les petits pois surgelés sont une excellente alternative (et bien meilleurs que ceux en boîte, à réserver à d’autres usages).
- Menthe fraîche : Incontournable pour cette recette. Préférez la menthe verte plutôt que la menthe poivrée, plus douce en goût. Un plant de menthe en pot peut faire des merveilles toute l’année sur un rebord de fenêtre.
- Oignon ou échalote : À faire suer doucement pour une base savoureuse, sans dominer le goût délicat des petits pois.
- Un bouillon léger : Volaille ou légumes, au choix. Il donne de la profondeur tout en respectant la douceur naturelle des pois.
- Crème fraîche ou yaourt : Pour apporter une touche d’onctuosité. J’alterne selon l’envie — la crème apporte du moelleux, le yaourt, plus de fraîcheur.
Et bien sûr, sel fin, poivre du moulin, voire une pointe de muscade ou de zeste de citron pour jouer sur les contrastes.
La recette, pas à pas
Voici la version que je fais régulièrement à la maison, testée et approuvée par toute la famille :
- 1 oignon, émincé
- 500 g de petits pois (frais écossés ou surgelés)
- 75 cl de bouillon (volaille ou légumes)
- 1 poignée de feuilles de menthe fraîche
- 2 c. à soupe de crème fraîche épaisse ou de yaourt nature
- Huile d’olive, sel, poivre
Préparation :
1. Dans une casserole, faites revenir doucement l’oignon dans un filet d’huile d’olive, jusqu’à ce qu’il devienne translucide.
2. Ajoutez les petits pois, salez légèrement, et laissez-les suer 2 à 3 minutes.
3. Versez le bouillon chaud, mélangez, couvrez et laissez mijoter environ 10 minutes. Les petits pois doivent être tendres mais encore d’un beau vert vif.
4. Hors du feu, ajoutez les feuilles de menthe, puis mixez finement le tout. Un mixeur plongeant fera parfaitement l’affaire. Ajustez en texture avec un peu d’eau si le velouté est trop épais.
5. Incorporez la crème fraîche ou le yaourt, goûtez et rectifiez l’assaisonnement.
6. Servez chaud ou froid, selon la saison et l’envie. Une touche de menthe ciselée au moment de servir fera toute la différence.
Astuces maison pour un velouté parfaitement réussi
Quelques détails peuvent tout changer dans cette recette :
- Si vous préparez ce velouté en avance pour le déguster froid, ajoutez la menthe seulement après refroidissement, pour préserver sa fraîcheur.
- Utilisez un mixeur puissant (type blender) pour une texture ultra-lisse. Filtrer au chinois pour les plus exigeants !
- Ajoutez un filet de jus de citron pour réveiller les saveurs, surtout en version froide.
- Pour une version vegan, remplacez la crème par une alternative végétale (crème d’avoine ou de soja).
C’est aussi une excellente soupe à préparer en grande quantité, car elle se conserve très bien au réfrigérateur pendant 2 à 3 jours. Personnellement, je garde toujours une portion de côté pour un déjeuner rapide.
Comment le servir ? L’accord gagnant
Ce velouté se suffit souvent à lui-même, surtout en entrée. Mais si vous voulez l’amener vers un plat plus complet, pourquoi ne pas l’accompagner de :
- Petits croûtons faits maison, frottés à l’ail et dorés à l’huile d’olive
- Quelques lamelles de jambon cru ou de feta émiettée pour la version salée-gourmande
- Un œuf poché pour une assiette végétarienne plus complète
Et en version apéritive ? Servez-le glacé en verrines, accompagné d’une mini brochette de légumes croquants. Succès garanti !
Un peu d’histoire et de variations autour du monde
Le mariage petits pois/menthe est très populaire au Royaume-Uni, souvent associé à la pea soup traditionnelle servie avec du pain grillé. En France, on redécouvre ce duo sous un jour plus frais, plus élégant, et surtout très rapide à faire.
D’ailleurs, selon les zones géographiques, d’autres herbes viennent parfois remplacer ou compléter la menthe : coriandre, estragon, voire basilic. Chacune apporte sa signature. Amusez-vous !
Une recette idéale pour initier les enfants au vert
Vous avez du mal à faire manger des légumes verts aux enfants ? Cette recette est une super entrée en matière. Le goût naturellement doux et sucré des petits pois — allié à la texture veloutée et à la fraîcheur de la menthe — est souvent bien accepté des palais juniors.
Ici, c’est même devenu une activité familiale. Mon fils adore verser la menthe dans le blender pendant que je mixe. Et rien ne le rend plus fier que d’annoncer : “C’est moi qui l’ai fait !”
Un classique… mille fois revisitable
Ce qui me plaît avec cette soupe, c’est sa capacité à se métamorphoser. En fonction de la saison, de ce que j’ai sous la main ou tout simplement de mon humeur, je n’hésite pas à :
- Remplacer une partie des petits pois par des fèves ou des épinards
- Ajouter une pointe de curry doux ou de cumin pour voyager un peu
- Parsemer de graines torréfiées (courge ou tournesol) pour un effet croquant
- Utiliser du lait de coco à la place de la crème pour une touche exotique
Faites-vous plaisir ! Cette recette est une toile vierge, prête à accueillir vos idées.
En résumé : une recette à garder toute l’année
Le velouté de petits pois à la menthe coche toutes les cases : rapide, économique, savoureux et adaptable. Il apporte un souffle de légèreté en début de repas ou s’intègre facilement dans un menu végétarien complet.
Que vous soyez cuisinier du dimanche ou marmiton aguerri, vous avez là une recette simple qui fait toujours son petit effet. Une base parfaite pour improviser au fil des saisons et composer, au final, vos propres classiques familiaux.
Alors, prêts à redécouvrir les petits pois ?