Rouge, juteuse, parfumée… Qui n’a jamais eu un faible pour une belle tomate bien mûre dégustée en été, simplement arrosée d’un filet d’huile d’olive ? Ce fruit-légume (oui, la tomate est botaniquement un fruit !) est un incontournable des cuisines du monde entier et trouve aussi naturellement sa place dans notre quotidien culinaire.
Au-delà de sa saveur appréciée et de sa polyvalence aux fourneaux, la tomate regorge de bienfaits pour la santé. Elle mérite toute sa place dans notre alimentation, quelle que soit la saison. Penchons-nous ensemble sur ce trésor rouge que nous aimons tant couper, cuire ou croquer à pleines dents.
Un concentré de vitamines et de nutriments
La tomate est une vraie pépite nutritionnelle. Légère (seulement une vingtaine de calories pour 100 g), elle est cependant très riche en micronutriments essentiels.
Parmi les plus notables :
- La vitamine C : une alliée du système immunitaire. Une seule tomate couvre environ 20% des besoins journaliers.
- La vitamine A : essentiellement sous forme de bêta-carotène, précieuse pour la peau, la vision et le renouvellement cellulaire.
- Des vitamines du groupe B : notamment la B9 (acide folique), importante pour les femmes enceintes et la santé du système nerveux.
- Le potassium : minéral clé pour l’équilibre hydrique du corps, la régulation de la pression artérielle et la contraction musculaire.
Et comme elle contient très peu de matières grasses et pas de cholestérol, elle a tout pour plaire à ceux qui veulent manger sainement sans se priver des plaisirs de la table.
Un antioxydant puissant : le lycopène
Vous avez déjà entendu parler du lycopène ? C’est lui qui donne cette belle couleur rouge aux tomates, mais ce n’est pas qu’une question d’esthétique. Le lycopène est un antioxydant très puissant, dont les effets protecteurs sur la santé ont été largement étudiés.
Il contribue à :
- Réduire le stress oxydatif (responsable du vieillissement cellulaire).
- Prévenir certaines maladies cardiovasculaires.
- Réduire le risque de certains cancers, notamment de la prostate.
Le saviez-vous ? Contrairement à beaucoup de nutriments qui se dégradent à la cuisson, le lycopène devient encore plus assimilable par l’organisme une fois la tomate cuite. Alors, n’hésitez pas à préparer de délicieuses sauces, coulis maison ou tomates confites. Vos papilles et votre corps vous diront merci !
Hydratante et légère : parfaite pour l’été
Quand le thermomètre grimpe, quoi de mieux qu’un aliment rempli d’eau ? Avec près de 95 % d’eau, la tomate est un parfait allié hydratation. Elle permet de faire le plein de fraîcheur sans alourdir l’estomac.
À la maison, l’été, je prépare souvent une salade de tomates multicolores avec une pincée de fleur de sel, du basilic frais et un soupçon d’huile d’olive. C’est simple, mais terriblement efficace, surtout quand les tomates sont cueillies à maturité.
Pensez également au gaspacho, aux smoothies salés ou même aux granités de tomate : ils étonnent et rafraîchissent vos convives en un clin d’œil !
Elle soutient la digestion… et pas que !
Riche en fibres douces (essentiellement dans la peau et les graines), la tomate favorise un transit intestinal régulier tout en restant facilement tolérée. Les pectines qu’elle contient aident à réguler le taux de sucre dans le sang et participent à la sensation de satiété.
Autre atout méconnu : sa richesse en acides organiques naturels (comme l’acide citrique et malique) facilite la digestion en stimulant la production des sucs gastriques. Rien de tel pour accompagner un plat copieux ou équilibrer un repas un peu gras.
Pour celles et ceux qui ont parfois du mal à digérer la tomate crue (notamment si la peau est épaisse), une petite astuce de chef : passez-la quelques secondes dans l’eau bouillante, puis rafraîchissez-la dans l’eau glacée. La peau se retire alors très facilement, et vous pourrez la cuisiner plus légèrement.
Une alliée beauté : de la cuisine à la salle de bains
On la mange, mais on peut aussi l’appliquer ! Grâce à sa richesse en antioxydants et en acides naturels, la tomate peut être utilisée comme base de soins beauté faits maison.
Un masque à base de pulpe de tomate écrasée, un peu de miel et un soupçon de yaourt peut faire des merveilles pour les peaux mixtes à grasses. Il purifie, resserre les pores, et redonne un effet bonne mine naturel.
Un soin express pratique quand il reste une tomate un peu trop mûre au fond du panier… et que l’on a cinq minutes devant soi.
Comment bien choisir et conserver ses tomates ?
Tout commence au marché (ou au potager pour les plus chanceux). Voici quelques conseils pour acheter malin :
- Privilégiez des tomates fermes mais légèrement souples sous la pression du doigt, signe de maturité.
- Fiez-vous à leur parfum : une bonne tomate sent la tomate… surtout au niveau du pédoncule.
- Privilégiez des variétés de saison, locales et non réfrigérées avant l’achat. La tomate n’aime pas le froid !
Une fois à la maison, conservez-les à température ambiante, à l’abri de la lumière directe, surtout pas au frigo qui altère leur saveur. Si elles sont bien mûres, consommez-les rapidement ou transformez-les en soupe ou en sauce, que vous pouvez même congeler pour plus tard.
Variétés : faites place à la diversité
Entre la cœur de bœuf, la noire de Crimée, la tomate cerise, la green zebra ou la cornue des Andes, il y a de quoi varier les plaisirs ! Chaque variété a ses particularités de texture et de goût.
Quelques suggestions simples à tester selon la variété :
- Cœur de bœuf : parfaite en carpaccio arrosé de citron et basilic.
- Noire de Crimée : à déguster crue, sa saveur douce et presque sucrée est exceptionnelle.
- Tomates cerises : idéales pour les apéros, rôties avec un peu de thym et de fleur de sel.
Vous pouvez même les marier entre elles dans une salade colorée, véritable tableau impressionniste à poser sur la table !
Des idées recettes pour sublimer la tomate
Sur Passionnément Cuisine, vous le savez, on aime les recettes simples, goûteuses et efficaces. Voici quelques idées testées et approuvées à base de tomate :
- Tomates farcies végétariennes : millet, légumes croquants et aromates, un plat complet et léger.
- Gratin de tomates provençal : avec chapelure, herbes fraîches et un peu de parmesan.
- Coulis de tomates maison : à conserver en bocaux ou à congeler, pour en profiter toute l’année.
- Tomates rôties au four : un accompagnement savoureux pour sublimer un poisson ou un plat de pâtes.
Et bien sûr, on n’oublie pas les classiques : la salade caprese, le gaspacho andalou ou la tarte fine à la tomate et à la moutarde, toujours un succès.
Une star de l’été… mais pas seulement
Si la tomate est reine en été, elle peut aussi être appréciée toute l’année, à condition de savoir comment la cuisiner. En automne et en hiver, misez sur les tomates en conserve ou les bocaux faits maison pour les soupes et sauces. Choisissez des tomates pelées entières de bonne qualité : leur goût est bien plus riche que celui des purées industrielles.
Certaines variétés, comme la roma ou la tomate allongée, se prêtent particulièrement bien à la cuisson et au séchage. Séchées maison (au déshydrateur ou dans un four très doux), elles sont parfaites dans une focaccia ou une salade tiède de céréales.
Et pourquoi ne pas joindre l’utile à l’agréable ? Quand la saison bat son plein, profitez-en pour faire des conserves : sauce napolitaine, ratatouille ou purée de tomate. Un petit investissement en temps pour de grands plaisirs goûteux tout au long de l’année.
Un indispensable de la cuisine au quotidien
Dans le placard de toute cuisine bien organisée, il y a toujours une conserve de tomates entières pelées, un tube de concentré ou un petit bocal de tomates séchées. Polyvalente, elle s’invite dans les sauces, les plats mijotés, les tartes, les currys végétariens, les veloutés et même certains desserts audacieux.
Chez moi, il ne se passe pas trois jours sans qu’une tomate ne passe sous le couteau. Crue en tranches, confite au four, mixée en soupe, farcie au quinoa… elle s’adapte à tout. Un légume caméléon comme on les aime quand on cuisine au quotidien, avec gourmandise mais sans complication inutile.
En résumé, qu’on l’adore pour ses bienfaits santé, sa simplicité ou sa gourmandise, la tomate reste un incontournable de nos assiettes. Et vous, quelle est votre recette préférée à base de tomate ? Partagez-la en commentaire, je suis toujours curieuse de découvrir de nouvelles idées !
